Immagine: flickr.com
“Gli integratori alimentari e dietetici possono causare gravi danni al fegato”, ha affermato Cyriac Abby Philips, epatologo presso l’Institute of Liver & Biliary Sciences di Nuova Delhi, fermamente in riferimento a questi tipi di prodotti, compresi quelli di Herbalife.
Philips ha spiegato a Medical Writing che “gli integratori alimentari sono prodotti non provati , dal momento che la maggior parte dei paesi non li considerano come medicinali, e non richiedono studi clinici per identificare i livelli di sicurezza ed efficacia ” , un fatto che li esonera dal passare i rigorosi test ai quali sono sottoposti ai farmaci convenzionali.
Inizialmente, Philips e il suo team non stava studiando esclusivamente i prodotti Herbalife, come sottolinea dicendo: “è successo per caso. Nel nostro reparto, vediamo molti pazienti con gravi lesioni al fegato indotte da farmaci e, come protocollo e politica, si chiedono sempre se hanno usato farmaci complementari, alternativi o integratori alimentari “.
In questo senso, il ricercatore sottolinea che “la causa della lesione epatica era probabilmente dovuta ai prodotti Herbalife, poiché le nostre indagini cliniche non hanno rivelato alcuna altra causa e la biopsia epatica era indicativa di una lesione al fegato indotta da farmaci nella parte inferiore del fegato grasso . Tenendo presente ciò, abbiamo deciso di analizzare i campioni di prodotti Herbalife recuperati dal paziente “, tutto ciò li ha portati a determinare che questi integratori potrebbero essere alla base della lesione.
Il caso clinicoIl dottor Philips ha assicurato che nel corso dell’indagine hanno scoperto che “la maggior parte dei prodotti analizzati non erano di qualità e contenevano composti organici tossici, metalli pesanti e inquinanti”, in modo che il consumo di più di un integratore alla volta di questo digitare “è molto più pericoloso”.
Infine, dopo un’esaustiva analisi effettuata, il ricercatore sottolinea che “da un punto di vista scientifico, i supplementi dietetici e integratori non possono essere raccomandati per i pazienti perché il rischio è ancora sconosciuto, ma reale e potrebbero contenere agenti tossici potenzialmente dannosi”.
Il caso clinico
Una donna di 24 anni con ipotiroidismo senza altre malattie croniche, ha iniziato a consumare tre prodotti dimagranti acquistati in un club locale di nutrizione. Dopo 2 mesi, ha sviluppato progressiva perdita di appetito per una settimana, seguita da ittero. Dodici giorni dopo, l’ittero è peggiorato (bilirubina totale 28,6 mg / dL) spiegano i medici indiani, “e lei è stata portata alla nostra emergenza in encefalopatia epatica di grado 3”. Le lesioni al fegato erano talmente gravi da farla trasferire con urgenza a un centro trapianti, ma la ragazza è deceduta prima del trapianto.
I dottori, allora, hanno reperito un prodotto dallo stesso venditore da cui la paziente aveva inizialmente effettuato l’acquisto. Parallelamente hanno 8 prodotti su Internet sottoponendoli ad analisi di metalli pesanti, tossicologia e studi di contaminazione batterica.
“Abbiamo trovato alti livelli di metalli pesanti in tutte le formulazioni Herbalife e composti tossici non indicati, incluse tracce di agente psicotropico nel 75% dei campioni” spiegano i ricercatori. E aggiungono: “Nell’analisi microbica, l’analisi ha rivelato diverse comunità batteriche, tra cui specie altamente patogene”.
“Abbiamo rilevato patogeni batterici patogeni (Proteobacteria e Cyanobattería) con il potenziale di causare lesioni epatiche nel 63% dei casi campioni analizzati, compresi generi pericolosi come Escherichia, Klebsiella, Acinetobacter e Streptococcus. Questo livello di rilevamento microbico è inaccettabile negli integratori alimentari e preannuncia una minaccia per la salute pubblica che potrebbe portare a gravi danni agli organi con un uso ripetuto e a lungo termine” conclude l’équipe di ricerca.
